O Espiritismo é uma doutrina que estuda a existência dos espíritos, a reencarnação e a comunicação entre vivos e mortos. Foi sistematizado pelo francês Allan Kardec em Paris, no século XIX.
O marco fundador do Espiritismo é a publicação de O Livro dos Espíritos, em 18 de abril de 1857. A obra foi organizada em perguntas e respostas atribuídas a espíritos comunicantes.
Kardec apresentou o Espiritismo como ciência, filosofia e religião. Para ele, a razão e a observação dos fenômenos mediúnicos deveriam orientar a análise de seus princípios.
Essa proposta diferenciava o Espiritismo de outras correntes espiritualistas do período, que também estudavam a comunicação com os mortos, mas não apresentavam a mesma organização doutrinária.
O contexto histórico das pesquisas de Kardec está relacionado ao movimento espiritualista norte-americano iniciado em 1848, na cidade de Hydesville, no estado de Nova York.
Naquele ano, as irmãs Kate e Margaret Fox relataram batidas e ruídos que atribuíram à presença de um espírito. O episódio contribuiu para a popularização das experiências de comunicação com os mortos.
Na década de 1850, o fenômeno das chamadas “mesas girantes” chegou à Europa e tornou-se uma forma de entretenimento em salões parisienses.
Uma diferença importante entre o espiritualismo anglo-americano e o Espiritismo de Kardec estava na reencarnação. Ela não ocupava posição central no movimento norte-americano, enquanto se tornou um dos princípios fundamentais da doutrina organizada pelo francês.
Allan Kardec era o pseudônimo de Hippolyte Léon Denizard Rivail, nascido em 3 de outubro de 1804, em Lyon, na França.
Rivail recebeu formação pedagógica sob influência do educador suíço Johann Heinrich Pestalozzi. Em Paris, trabalhou como professor e escreveu manuais didáticos antes de iniciar suas investigações sobre os fenômenos das mesas girantes e da escrita mediúnica.
Segundo a tradição espírita, o nome Allan Kardec teria sido indicado por comunicações mediúnicas e estaria relacionado a uma suposta encarnação anterior de origem celta. Essa explicação pertence à tradição espírita e não possui confirmação independente em documentação histórica.
A codificação de Allan Kardec
Entre 1854 e 1857, Kardec reuniu perguntas dirigidas a diferentes médiuns e comparou as respostas obtidas em sessões distintas.
Ele denominou esse procedimento de controle universal do ensino dos espíritos. O método procurava comparar comunicações provenientes de diferentes médiuns antes de incorporá-las à doutrina.
Esse trabalho resultou em O Livro dos Espíritos, publicado em 1857.
A obra foi seguida por outros livros que formaram a chamada codificação espírita. Entre eles estão O Livro dos Médiuns (1861), dedicado às práticas mediúnicas, e O Evangelho Segundo o Espiritismo (1864), que apresenta uma interpretação espírita dos ensinamentos atribuídos a Jesus.
Também fazem parte da codificação O Céu e o Inferno (1865), sobre justiça divina e consequências morais dos atos, e A Gênese (1868), dedicada a temas relacionados à origem do universo e da vida.
Para organizar e divulgar o movimento, Kardec fundou em Paris, em 1858, a Revue Spirite. O periódico mensal publicava estudos e comunicações mediúnicas.
No mesmo ano, foi criada a Sociedade Parisiense de Estudos Espíritas, instituição dedicada ao estudo sistemático dos fenômenos e à organização da doutrina.
Kardec morreu em Paris em 31 de março de 1869. Seu túmulo no cemitério Père-Lachaise, construído em formato de dólmen megalítico, tornou-se um local visitado por adeptos do Espiritismo.
Os principais princípios do Espiritismo
A doutrina espírita apresenta alguns princípios fundamentais.
Entre eles estão a existência de Deus como inteligência suprema, a existência dos espíritos como seres inteligentes do universo, a reencarnação e a pluralidade dos mundos habitados.
Outro princípio é a lei de causa e efeito. Segundo a doutrina, as ações de uma pessoa produzem consequências morais que podem se manifestar em existências futuras.
A ideia apresenta semelhanças com conceitos de causa e consequência encontrados em tradições religiosas orientais. No entanto, a formulação espírita foi desenvolvida por Kardec no contexto religioso e filosófico da França do século XIX.
Não há relação histórica direta comprovada entre a formulação de Kardec e essas tradições orientais.
Mediunidade e comunicação com os espíritos
A mediunidade é descrita pelo Espiritismo como uma faculdade humana relacionada à percepção e transmissão de comunicações atribuídas aos espíritos.
Entre as formas de manifestação estão a psicografia, na qual a comunicação é registrada por meio da escrita, e a psicofonia, relacionada à fala durante experiências mediúnicas.
Kardec classificou diferentes tipos de médiuns em O Livro dos Médiuns.
Ele também recomendava a comparação entre mensagens obtidas por diferentes médiuns. Esse procedimento deveria ajudar a avaliar a consistência das comunicações e evitar que uma manifestação isolada fosse aceita automaticamente como parte da doutrina.
A chegada do Espiritismo ao Brasil
O Espiritismo chegou ao Brasil na década de 1860, poucos anos depois da publicação de O Livro dos Espíritos.
A doutrina começou a circular principalmente entre grupos de médicos e intelectuais do Rio de Janeiro. Com o passar das décadas, o movimento ganhou instituições próprias e ampliou sua presença em outras regiões do país.
Um marco importante ocorreu em 1884, com a fundação da Federação Espírita Brasileira, no Rio de Janeiro.
O médico e político cearense Bezerra de Menezes tornou-se uma das principais figuras do Espiritismo brasileiro. Sua atuação contribuiu para aproximar a doutrina de iniciativas de assistência médica e social.
Chico Xavier e a popularização do Espiritismo
No século XX, Francisco Cândido Xavier, conhecido como Chico Xavier (1910–2002), tornou-se a figura mais popular do Espiritismo brasileiro.
O médium ficou conhecido pela psicografia de centenas de livros atribuídos a espíritos comunicantes. Sua produção contribuiu para ampliar a divulgação da doutrina entre diferentes grupos sociais.
O Brasil também desenvolveu uma ampla rede de centros espíritas, instituições de assistência social e organizações ligadas ao movimento.
Segundo dados dos censos demográficos do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, o país possui a maior população autodeclarada espírita do mundo.
Por que a doutrina se chama Espiritismo?
Uma curiosidade histórica está na escolha do próprio nome da doutrina.
Kardec optou pelo termo “Espiritismo” em vez de “espiritualismo”. A escolha servia para diferenciar sua proposta do movimento espiritualista mais amplo que havia ganhado força nos Estados Unidos e na Europa.
O espiritualismo do século XIX reunia diferentes práticas e interpretações sobre a comunicação com os mortos. Kardec, por sua vez, procurou organizar esses fenômenos em um sistema filosófico e moral próprio.
Essa distinção ajudou o Espiritismo kardecista a desenvolver uma identidade institucional específica desde sua origem na França.
A escolha do termo aparece no prefácio de O Livro dos Espíritos e ajuda a compreender a diferença entre o Espiritismo organizado por Kardec e o espiritualismo praticado nos Estados Unidos e na Inglaterra durante o mesmo período.
