O tepache é uma bebida fermentada de origem profundamente arraigada na cultura mexicana, com um legado que remonta às antigas civilizações mesoamericanas, como os astecas e maias. Inicialmente, era preparado pelos povos nahuas a partir da fermentação do milho, um ingrediente sagrado na região. Com a chegada dos espanhóis e a introdução de novos ingredientes, como a cana-de-açúcar e frutas cítricas, a receita tradicional sofreu adaptações, tornando a casca e a polpa do abacaxi sua base mais característica e amplamente difundida atualmente.
O processo de elaboração do tepache é um belo exemplo de fermentação selvagem e aproveitamento integral dos alimentos. Utilizando a casca do abacaxi, que naturalmente abriga uma rica comunidade de leveduras e bactérias benéficas (como Saccharomyces cerevisiae e Lactobacillus), e adicionando água e açúcar mascavo ou piloncillo (açúcar de cana não refinado), cria-se um ambiente ideal para a fermentação. Deixado em repouso por um a três dias em temperatura ambiente, o líquido se transforma, desenvolvendo seu característico sabor agridoce e uma efervescência natural e suave.
A produção caseira do tepache
O resultado é uma bebida refrescante, ligeiramente gaseificada e com um baixíssimo teor alcoólico, geralmente inferior a 1%, o que a classifica como uma bebida não alcoólica para muitos propósitos. Sua produção caseira é não só extremamente econômica, mas também uma prática de consumo consciente, pois valoriza e dá nova vida a um resíduo alimentar que, de outra forma, seria descartado, promovendo uma culinária sustentável e sem desperdício.
O principal trunfo do tepache para a promoção da qualidade de vida está no seu caráter de bebida probiótica viva. Durante a fermentação, os micro-organismos se multiplicam, criando uma bebida repleta de bactérias benéficas que, ao serem consumidas, ajudam a povoar e diversificar o microbioma intestinal. Um ecossistema intestinal saudável e equilibrado é um pilar fundamental para uma digestão eficiente, uma vez que auxilia na decomposição dos alimentos e na absorção de nutrientes.
Além de melhorar o processo digestivo, o consumo regular desses probióticos pode aliviar desconfortos como inchaço, gases e constipação, contribuindo para uma sensação de bem-estar físico diário. O processo de fermentação também atua como uma espécie de “pré-digestão”, tornando vitaminas e minerais presentes no abacaxi mais biodisponíveis, ou seja, mais facilmente absorvidos e utilizados pelo nosso organismo.
Os benefícios do eixo intestino-cérebro
Ligado a esses benefícios digestivos, está o impacto positivo na saúde mental através do eixo intestino-cérebro. Esta via de comunicação bidirecional entre o sistema digestivo e o sistema nervoso central é mediada por sinais neurais, hormonais e imunológicos. É importante destacar que uma grande parte da serotonina, o neurotransmissor frequentemente associado à felicidade e ao bem-estar, é produzida no intestino, sugerindo que um microbioma diversificado e saudável pode influenciar positivamente o humor e a regulação do stress.
Dessa forma, incorporar o tepache na alimentação vai além de uma simples escolha gastronômica; é um gesto de cuidado integral. Representa uma conexão com saberes ancestrais, uma prática sustentável e uma forma saborosa de investir na saúde do intestino. Ao nutrir a microbiota intestinal, esta bebida milenar apoia indiretamente a função imunológica, a saúde digestiva e o equilíbrio emocional, promovendo uma melhor qualidade de vida de maneira holística e acessível.
