Baratas sobreviveram ao cataclismo que matou dinossauros
As baratas são insetos muito antigos, que surgiram bem antes dos dinossauros. Fósseis encontrados por paleontólogos indicam que seus ancestrais já estavam presentes na Terra há cerca de 300 milhões de anos, no período Carbonífero. Isso significa que, quando os grandes répteis do Mesozoico dominaram os continentes, as baratas já habitavam o planeta havia dezenas de milhões de anos. Quando ocorreu o cataclismo que levou ao fim dos dinossauros não-avianos, há cerca de 66 milhões de anos, muitas formas de vida foram aniquiladas. O impacto de um enorme asteroide na região da península de Yucatán liberou energia equivalente a bilhões de bombas atômicas, levantando poeira e gases que escureceram o céu por meses e até anos. Essa escuridão reduziu a fotossíntese, derrubando cadeias alimentares inteiras. A alimentação pouco exigente Apesar disso, insetos como as baratas conseguiram resistir. Uma das principais explicações para essa sobrevivência está em sua alimentação pouco exigente. Elas são capazes de consumir praticamente qualquer matéria orgânica em decomposição, o que lhes deu vantagem em um mundo devastado, onde alimentos eram escassos e imprevisíveis. Outro fator determinante foi seu hábito de viver escondidas em fendas, sob a terra ou em meio à vegetação. Esses refúgios ajudaram a protegê-las…
A memória das vespas escavadoras
Um estudo publicado na revista científica Current Bology aponta que as fêmeas desta espécie da vespa escavadora (Ammophila pubescens) são capazes de usar informações que compreendem os três elementos do paradigma "o quê, onde e quando" para planejar o cuidado parental. Elas escavam buracos na areia para fazer um ninho onde depositam um único ovo e depois alimentam a larva até que ela se transforme em crisálida. Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Exeter, na Inglaterra, revela o trabalho realizado por uma equipe, filmou as vespas em seu ambiente natural. Cada fêmea pode ser mãe de vários ninhos. As observações e experimentos do estudo foram conduzidos em várias sessões entre 2014 e 2024. O cuidado parental das vespas “No primeiro dia, a mãe cava uma toca no chão e a fecha temporariamente com um tampão de pedrinhas e terra. Mais tarde, ou no segundo dia, ela coloca o primeiro alimento (uma lagarta de mariposa paralisada) na toca, colocando um único ovo em cima dela. Após um intervalo de dois a quatro dias, ela retorna à toca sem trazer nenhum alimento (“visita de avaliação”), aponta o estudo. Se seus filhotes estiverem saudáveis, a mãe adiciona várias refeições adicionais ao longo…