Colossal recria lobo terrível extinto há 12 mil anos
A Colossal Biosciences diz ter criado três animais com características físicas importantes do lobo terrível — uma espécie extinta há mais de 12.000 anos. Segundo a empresa, os cientistas usaram uma nova tecnologia de edição genética para alterar o DNA do lobo cinzento que levou ao nascimento dos filhotes. Lobos terríveis recentemente apareceram com destaque na série da HBO, Game of Thrones. Colossal diz que tecnologia evitará extinções "Nossa equipe coletou DNA de um dente de 13.000 anos e de um crânio de 72.000 anos e criou filhotes de lobos gigantes saudáveis", disse o CEO da Colossal, Ben Lamm, em um comunicado. "Já foi dito: 'qualquer tecnologia suficientemente avançada é indistinguível da mágica'. Hoje, nossa equipe tem a oportunidade de revelar um pouco da mágica na qual estão trabalhando e seu impacto mais amplo na conservação", acrescentou Lamm. A Colossal também anunciou que havia criado quatro lobos vermelhos clonados, a espécie de lobo mais ameaçada do mundo, e disse que sua tecnologia poderia ser usada para ajudar populações de animais ameaçadas em todo o mundo a se recuperarem. Críticas ao projeto Algumas vozes da comunidade científica se opõem à alegação da empresa sediada em Dallas de ter resgatado o lobo…
Polvo envenena parceira para evitar ser devorado
Os animais desenvolveram muitas maneiras diferentes de se proteger, desde espinhos e dentes afiados como navalhas até camuflagem inteligente e conchas resistentes. Recentemente, cientistas descobriram uma nova técnica surpreendente que parece ser um mecanismo de defesa: alguns polvos machos usam veneno para evitar serem comidos por suas companheiras fêmeas. Pesquisadores relataram suas descobertas esta semana em um novo artigo publicado na revista Current Biology. O polvo envenenador A espécie em questão é o polvo-de-anéis-azuis (Hapalochlaena fasciata), um pequeno cefalópode altamente venenoso que vive no Oceano Pacífico, na costa leste da Austrália. Seus braços são cobertos por anéis azuis iridescentes, que eles exibem para avisar predadores que se aproximam para se afastarem. Os polvos-de-anéis-azuis são minúsculos, medindo apenas seis polegadas de diâmetro, mas seu veneno tem um impacto sério. Suas glândulas salivares são cheias de bactérias simbióticas, que bombeiam um veneno mortal chamado tetrodotoxina, ou TTX para abreviar. Pesquisadores na Austrália descobriram recentemente que polvos-de-anéis-azuis machos também usam TTX durante a reprodução. As fêmeas são muito maiores que os machos e, após a cópula, as fêmeas geralmente comem seus parceiros. O sistema de defesa Os machos desenvolveram uma defesa inteligente contra esse canibalismo. Durante experimentos de laboratório, cientistas observaram polvos-de-anéis-azuis machos…
As 5 cobras venenosas do mundo
O veneno das cobras é produzido para predação, defesa e competição. O líquido é uma mistura de proteínas e peptídeos bioativos, incluindo neurotoxinas, citotoxinas, cardiotoxinas e hemotoxinas, entre outros. Essas substâncias podem interromper a função nervosa, quebrar células e tecidos, inibir a coagulação sanguínea ou afetar o sistema cardiovascular. A mistura específica de toxinas no veneno de uma cobra é finamente ajustada para atingir sua presa preferida, então a composição do veneno pode variar amplamente entre as espécies. As características do veneno O veneno é produzido em glândulas temporais especializadas. Essas células estão localizadas em glândulas de veneno, existentes em ambos os lados da cabeça, normalmente atrás dos olhos. As glândulas produzem os vários componentes do veneno, impulsionados pelas instruções genéticas da cobra. A síntese do veneno é influenciada por vários fatores, incluindo a idade, dieta e o ambiente onde a cobra vive. O veneno é então armazenado em um reservatório até que o animal decida entregá-lo por meio de uma mordida. Conheça as cobras mais venenosas do mundo Taipan-do-Interior (Oxyuranus microlepidotus) A Taipan-do-interior, frequentemente chamada de "cobra feroz", tem o veneno mais poderoso de todas as cobras . Encontrada na Austrália central , tem uma constituição esbelta, é tipicamente…
Como o polvo muda de cor e forma?
Ninguém duvida que os polvos são os mestres supremos em camuflagem. Esses animais adquiriram a inteligência para usar o ambiente a seu favor e a habilidade de imitar outros objetos para fugir de predadores e para caçar. Os polvos pertencem à família Octopodidae, que é um grupo de moluscos cefalópodes. Cromatóforos - Absorventes de luz Logo abaixo da pele, os polvos têm milhares de células chamadas cromatóforos. Cada uma dessas células tem um pequeno saco cheio de pigmento vermelho, laranja, marrom, amarelo ou preto e, ao esticar ou apertar esses sacos, eles podem mudar rapidamente o brilho de cada uma dessas cores. Todos os cefalópodes têm cromatóforos para sinalização e camuflagem. Iridóforos - Dobradores de luz Sob os cromatóforos, encontra-se uma camada especializada de células que desempenha um papel na reflexão da luz ambiente, permitindo que um polvo combine ainda mais com os tons ao seu redor. Essas células iridóforas são preenchidas com centenas de pequenas estruturas semelhantes a espelhos chamadas reflectossomas que refletem a luz de volta através da pele do polvo, permitindo que as cores pareçam mais brilhantes, se desejado. Essas superfícies refletoras também são responsáveis por adicionar tons de azul e verde à coloração do polvo, pois seus…
Gatos: 10 incríveis fatos científicos
Os gatos fascinam os humanos há milhares de anos. Dos lindos olhos ao balançar de suas caudas, é difícil para nós, humanos, ignorar o mistério e a beleza desses animais. E se você está procurando alguns fatos incríveis sobre gatos para compartilhar com seus amigos amantes de gatos, nós temos o que você precisa. Aqui estão 10 fatos sobre gatos que você talvez não saiba. Conheça mais sobre os gatos 1. Quando filhotes, os gatos têm 26 dentes decíduos ou "de leite". Quando adultos, eles têm 30 dentes permanentes. Os problemas odontológicos comuns incluem abscessos, que são inchaços na face que podem ser indicativos de complicação de dentes quebrados ou doença periodontal grave. 2. Gatos domésticos compartilham 95,6% de sua composição genética com tigres. Você leu certo, tigres. Eles também compartilham alguns dos mesmos hábitos de comportamento, como marcação de cheiro e urina , perseguição de presas e ataques. 3. Os gatos podem pular 5 vezes a sua própria altura. A capacidade de saltar a alturas e distâncias impressionantes é resultado de milhares de anos de evolução como caçadores ágeis. Os mais velhos tendem a ter uma proporção muscular mais pobre, e muitos sofrem de artrite. 4. Um gato doméstico…
Larvas de mosca finge rosto para enganar cupins
Um estudo publicado no mês passado, no periódico Current Biology revelou que larvas de moscas da montanha desenvolveram rostos falsos em seus traseiros como um disfarce engenhoso para se infiltrar em colônias de cupins. Pesquisadores avistaram os rostos falsos, que lembram cabeças de cupins, na parte traseira de uma larva de mosca varejeira até então desconhecida que vive nas montanhas do Marrocos. O jogo da imitação Esses rostos são parte de uma estratégia de imitação extrema que engana cupins colhedores (Anacanthotermes ochraceus) fazendo-os pensar que as larvas de mosca são parte de sua colônia. Os cupins soldados geralmente matam os intrusos da colônia no local, mas larvas disfarçadas vivem entre os soldados sem problemas e têm acesso total à câmara de alimentos do cupinzeiro. O disfarce é tão bom que os cupins parecem até mesmo limpar as larvas astutas. As larvas disfarsadas Pesquisadores descobriram as larvas de duas faces por acaso enquanto procuravam formigas na cordilheira Anti-Atlas, no sul do Marrocos. A equipe levantou uma pedra e encontrou um cupinzeiro com três das larvas de mosca nunca antes vistas dentro da colônia, explicou o autor principal do estudo, Roger Vila , cientista do Instituto de Biologia Evolutiva da Espanha, em uma…
O vínculo entre o figo e a vespa-do-figo
A interação entre a produção de figo e uma minúscula vespa (Blastophaga psenes) é um dos exemplos mais fascinantes da natureza. Esse fenômeno ilustra a profunda interconexão do mundo natural e como elementos aparentemente insignificantes podem desempenhar papéis cruciais, gerando impactos significativos. No interior de um figo há um labirinto de flores. Ou seja, um figo não é realmente um fruto ; é uma inflorescência — um aglomerado de muitas flores e sementes contidas dentro de um caule bulboso. Por causa desse arranjo incomum, as sementes — tecnicamente os ovários do figo — requerem um polinizador especializado que seja adaptado para navegar dentro desses espaços confinados. Aqui começa o fascinante vínculo entre figos e vespas do figo. O trabalho da vespa A rainha da vespa-do-figo tem quase o tamanho perfeito para o trabalho — exceto que, apesar de seu corpo minúsculo, ela frequentemente perde suas asas e antenas ao entrar por uma abertura apertada no figo. Uma vez no interno do figo, a rainha viaja dentro da câmara, depositando seus ovos e, simultaneamente, eliminando o pólen que ela carregava de outro figo. Esta última tarefa, embora não seja o objetivo principal da rainha, é importante: ela está fertilizando os ovários…
Birgus latro: o caranguejo que “rouba cocos”
O Birgus latro, também conhecido como caranguejo-dos-coqueiros, caranguejo-ladrão ou ladrão-de-coco, é um crustáceo terrestre de grande porte, encontrado em várias ilhas tropicais dos oceanos Índico e Pacífico. O seu nome científico é Birgus latro. Ele detém o título de maior artrópode terrestre do mundo. Embora esteja relacionado aos caranguejos-ermitões, diferencia-se deles por ter o abdômen curvado e por não utilizar conchas de moluscos para proteção na fase adulta, embora os jovens ainda recorram a elas para proteger seus corpos moles. Onde vivem os caranguejos gigantes Os caranguejos-dos-coqueiros assemelham-se aos bernardos-eremitas comuns, porém são significativamente maiores, podendo atingir cerca de 1 metro de comprimento, e possuem um abdômen mais resistente. Embora não apresentem subespécies, suas cores variam entre azul, roxo, vermelho, preto e laranja. Essa espécie é exclusiva de ilhas paradisíacas localizadas no Oceano Índico e no Pacífico, incluindo a Austrália continental e Madagascar. Características do Birgus latro Os jovens caranguejos não conseguem nadar, e vão morrer afogados se deixados mais de uma hora em água. Também têm um corpo mole e utilizam conchas de outros animais para se protegerem. Quando adolescentes o seu corpo endurece, e a concha eventualmente acaba por rachar devido à falta de espaço. A alimentação Os…
Camarão-louva-a-deus e o soco mais rápido da natureza
O camarão-louva-a-deus desfere o soco mais rápido da natureza. Um dos crustáceos mais temíveis do mundo evoluiu para dar socos mortais em suas presas sem danificar seu próprio corpo. Cientistas publicaram estudo na revista Science que revela que o membro de soco do camarão-louva-a-deus, conhecido como maça dáctila, tem uma estrutura multicamadas que lhe permite absorver as ondas de choque que gera ao quebrar as conchas de moluscos ou outros crustáceos. As descobertas podem fornecer inspiração para o design de materiais artificiais com propriedades úteis, diz o coautor do estudo Maroun Abi Ghanem, um físico do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica que estuda biomateriais na Universidade de Lyon, França. Eles podem ser usados para fazer implantes cirúrgicos que podem coletar energia transmitida através do tecido durante ultrassons, ou filtros mecânicos para telefones celulares e outros eletrônicos. A arma do camarão pugilista Abi Ghanem e seus colegas analisaram o porrete do camarão-louva-deus-pavão (Odontodactylus scyllarus), uma espécie nativa dos oceanos Índico e Pacífico. O exoesqueleto do crustáceo, que contém um polímero natural chamado quitina e um mineral contendo cálcio semelhante ao encontrado em ossos e dentes humanos, tem três camadas. A camada do meio contém a "estrutura Bouligand": nesta camada, fibras…
A ciência sobre a inteligência dos gatos
Avaliar as habilidades cognitivas dos gatos apresenta uma série de desafios únicos. Enquanto os cães são tipicamente ansiosos para agradar e podem ser treinados para executar uma grande variedade de tarefas em troca de elogios ou recompensas alimentares, os gatos são menos interessados em aprender tipos de tarefas do que os cães. A natureza notoriamente distante dos gatos pode criar desafios únicos na avaliação da inteligência felina. Isso exige que os pesquisadores sejam um pouco mais criativos em sua abordagem, dificultando a comparação da inteligência dos gatos com outras espécies. O que se sabe sobre o cérebro dos gatos? O cérebro felino médio tem aproximadamente 5cm de comprimento e pesa de 5 a 30g. Embora o tamanho do cérebro felino seja menor, tanto objetivamente quanto como uma proporção da massa corporal, do que os cérebros de cães e humanos, a estrutura de um cérebro felino é muito semelhante a um cérebro humano. Assim como os humanos, os cérebros dos gatos têm padrões complexos de dobramento de superfície que aumentam a área de superfície relativa de seus cérebros. Acredita-se que essa superfície aumentada melhora a cognição (pensamento complexo) e a função cerebral geral. Os gatos são mais inteligentes que os cães?…
Os dinossauros evoluíram para pássaros?
Você acredita que o simples pombo é descendente do grupo de dinossauros que também inclui o poderoso Tyrannosaurus rex? As duas espécies compartilham um passado biológico notável. Os pássaros que hoje enchem os céus do mundo são dinossauros vivos, lembranças de um passado distante. Décadas de grandes descobertas e estudos convenceram os pesquisadores de que há uma ligação direta entre as espécies de aves modernas e os dinossauros terópodes. Antigamente, os dinossauros eram considerados lagartos em escala maior, mas agora eles são vistos de forma bem diferente. Estudos sobre o Deinonychus Estamos em um período que os paleontólogos chamam de “renascimento dos dinossauros”. Tudo começou na década de 1960 com a descoberta revolucionária do Deinonychus, um pequeno dinossauro predador que viveu há cerca de 115 milhões de anos. Novos trabalhos sobre espécimes antigos e as descobertas de dinossauros e espécies de pássaros primitivos no campo apoiaram a ideia de que os dinossauros eram os ancestrais diretos dos pássaros. Muitas características e comportamentos que caracterizam os pássaros vivos também foram encontrados em seus ancestrais dinossauros. Ele não apenas apresentava semelhanças únicas com pássaros, mas também parecia ser um caçador de matilha inteligente e veloz, em vez de um réptil lento e…
Mãe orca em luto carrega bebê morto pela segunda vez
Uma orca, conhecida como Tahlequah, que ganhou fama em 2018 por carregar seu filhote morto nas costas, perdeu outra cria. Fotos e vídeos comoventes divulgadas nas redes sociais mostram que ela continua carregando seu bebê morto. Pesquisadores disseram que o filhote, nascido na costa do estado de Washington e conhecido como J61, era fêmea. Ela viveu apenas por cerca de uma semana e está morta há alguns dias. “A morte de qualquer filhote na população de orcas residentes do sul é uma perda tremenda, mas a morte de J61 é particularmente devastadora, não apenas porque ela era uma fêmea, que poderia um dia ter potencialmente liderado sua própria linhagem, mas também devido à história de sua mãe J35, que agora perdeu dois dos quatro filhotes documentados — ambas fêmeas”, escreveu o Centro de Pesquisa de Baleias em uma postagem no Facebook. O luto da orca Depois que a orca perdeu seu filhote em 2018, ela carregou o corpo do bebê nas costas por um período sem precedentes de 17 dias e mais de 1.600 quilômetros, atraindo atenção internacional e destacando as formas complexas pelas quais os animais também processam o luto e a morte. Agora, Tahlequah, também conhecida como J35,…