A Rainha Vitória não apenas deu nome a uma era, mas personificou um dos períodos de maior transformação da história moderna. Seu reinado, que durou de 1837 a 1901, foi tão longo e impactante que o termo “Era Vitoriana” passou a definir não apenas um intervalo de tempo, mas um conjunto específico de valores morais, estéticos e avanços tecnológicos que moldaram o mundo ocidental.
O principal motivo para essa denominação foi a estabilidade política e o crescimento econômico sem precedentes do Reino Unido. Enquanto o resto da Europa enfrentava revoluções e instabilidades, a Grã-Bretanha vivia a Pax Britannica. Sob o comando de Vitória, o Império Britânico tornou-se a maior potência global, com colônias em todos os continentes, justificando a famosa frase de que “o sol nunca se punha no império”.
A Era Vitoriana coincidiu com o ápice da Revolução Industrial. O país deixou de ser predominantemente agrário para se tornar a “oficina do mundo”. A expansão das ferrovias, a invenção do telégrafo e o uso massivo do vapor mudaram a noção de tempo e espaço da sociedade. Vitória, ao contrário de monarcas anteriores, abraçou essas inovações, tornando-se um símbolo do progresso tecnológico e da modernidade.
Código moral no reinado da Rainha Vitória
Além do poder econômico, a figura da Rainha foi central para a consolidação de um código moral rigoroso. Vitória e seu marido, o Príncipe Albert, projetavam a imagem da “família ideal”, focada na domesticidade, no dever e na sobriedade. Esse comportamento contrastava com os excessos de seus antecessores e ajudou a definir o “vitorianismo” como um estilo de vida pautado pela etiqueta, moralidade cristã e severidade social.
A influência de Vitória estendeu-se profundamente à cultura e à moda. O luto prolongado que ela guardou após a morte de Albert em 1861, por exemplo, ditou as regras sociais de como as pessoas deveriam lidar com a morte por décadas. Da arquitetura gótica renovada ao uso de vestidos de noiva brancos (popularizados por ela), a estética da época era um reflexo direto de suas escolhas e do seu cotidiano.
Cientificamente, foi uma era de descobertas que desafiaram as crenças tradicionais. Foi durante o seu reinado que Charles Darwin publicou A Origem das Espécies, desencadeando debates intensos entre fé e razão. O nome “Era Vitoriana” encapsula essa tensão constante entre o conservadorismo moral da monarca e a curiosidade intelectual disruptiva que florescia em suas universidades e laboratórios.
Avó da Europa
Socialmente, o período foi marcado por contradições extremas. Ao mesmo tempo que o império enriquecia, as cidades enfrentavam problemas de superpopulação e pobreza urbana. O termo também serve para identificar as reformas sociais iniciadas nessa época, como a melhoria das condições de trabalho nas fábricas e a expansão do direito ao voto, processos que ocorreram sob o olhar atento da soberana.
Por fim, Vitória deu nome a uma era porque ela foi a “Avó da Europa”. Ao casar seus filhos e netos com diversas casas reais europeias, ela interligou a política do continente à sua própria linhagem. Sua morte em 1901 marcou não apenas o fim de um reinado, mas o encerramento simbólico de um século de hegemonia britânica, deixando um legado tão vasto que é impossível dissociar o século XIX da sua própria imagem.
