Napoleão Bonaparte nasceu em 15 de agosto de 1769, na cidade de Ajaccio, na ilha de Córsega, apenas um ano após o território ter sido anexado pela França, em 1768. Seus pais, Carlo Maria di Buonaparte e Maria Letizia Ramolino, pertenciam à pequena nobreza corsa e mantinham fortes laços culturais com a Itália. A família tinha origens toscanas e genovesas, e ainda conservava o sobrenome italiano “Buonaparte”, que Napoleão só viria a adaptar para a forma francesa anos depois. O nascimento ocorreu em um momento de grande instabilidade política na ilha, que havia passado da soberania de Gênova para a França contra a vontade de muitos corsos.
O contexto familiar de Napoleão foi marcado por dificuldades financeiras, apesar do título de nobreza. Seu pai, Carlo, era advogado e representante da Córsega junto à corte francesa, mas tinha recursos limitados. Maria Letizia, mãe de forte personalidade, administrava com rigor a vida doméstica, criando oito filhos sobreviventes entre os muitos que teve. Napoleão era o segundo mais velho dos meninos, ficando atrás de José Bonaparte, seu irmão mais velho, com quem manteve uma relação de proximidade, embora com diferenças de temperamento.
A infância de Napoleão foi vivida em um ambiente culturalmente híbrido. Em casa, falava-se o dialeto corso e o italiano; o francês era uma língua estrangeira que ele só começaria a dominar quando entrou na escola. Desde pequeno, demonstrava um temperamento sério e reservado, preferindo brincar sozinho ou com poucos amigos. A família transmitiu-lhe o orgulho corsa e a memória de figuras como Pasquale Paoli, o líder independentista que havia lutado contra os franceses. Esse espírito de resistência e ambição política deixaria marcas profundas no seu caráter.
Fisicamente, Napoleão era um menino franzino, mas ativo. Não se destacava pela força física, e sim pela determinação. Há relatos de que, ainda criança, já demonstrava espírito de comando e um certo autoritarismo nas brincadeiras com os irmãos. Gostava de organizar jogos de guerra, desenhando estratégias rudimentares e usando pedras ou pequenas figuras como soldados. Essa inclinação precoce para a liderança e para a disciplina militar seria um traço constante em sua vida.
Educação de Napoleão
A educação inicial de Napoleão foi feita em escolas locais de Ajaccio, mas seu destino começou a mudar quando, graças a uma bolsa de estudos obtida por seu pai junto ao governo francês, ele foi enviado ao continente para seguir formação militar. Essa oportunidade se deu porque, embora a família tivesse poucos recursos, a nobreza de Carlo Bonaparte garantia acesso a benefícios educacionais concedidos aos súditos da Coroa. Aos nove anos de idade, em 1778, Napoleão deixou a Córsega pela primeira vez, embarcando para a França continental.
Sua partida da ilha foi um momento marcante, pois significou o início do distanciamento físico e cultural de suas raízes corsas. No continente, Napoleão ingressou no colégio de Autun para aprender francês, idioma que inicialmente falava com sotaque carregado e com dificuldade. Esse esforço para se adaptar ao novo ambiente seria um de seus primeiros grandes desafios pessoais. A educação rígida e o contato com uma sociedade mais sofisticada moldaram rapidamente seu comportamento, reforçando sua disciplina e ambição.
Apesar de viver longe da família, Napoleão manteve um vínculo afetivo forte com sua mãe, que lhe transmitia conselhos e incentivo por cartas. Maria Letizia sempre enfatizou a importância da honra, da economia e da perseverança, valores que o futuro imperador incorporou com convicção. Assim, a combinação de suas origens humildes dentro da nobreza, da influência materna e da educação militar francesa criou o terreno para o surgimento de uma das figuras mais marcantes da história europeia.
