A Praça de São Pedro se prepara para receber fiéis de todo o mundo no próximo domingo (18/05), quando será celebrada a missa de início de pontificado do Papa Leão XIV. Este será o momento litúrgico que marca oficialmente o início do seu ministério como bispo de Roma e pastor universal da Igreja Católica. A cerimônia será presidida pelo próprio pontífice e contará com a presença de autoridades civis, líderes religiosos e milhares de peregrinos.
Diferente do que muitos imaginam, a missa de início de pontificado não é uma coroação papal. Essa prática foi abolida em 1978 pelo Papa João Paulo I, que optou por uma celebração mais simples, centrada na liturgia e na simbologia pastoral, abandonando o uso da tiara papal. Desde então, os papas têm iniciado seus pontificados com uma solene missa em que recebem dois sinais fundamentais de sua missão: o pallium e o anel do pescador.
Papa Leão XIV receberá símbolos do papado
Durante a celebração, Leão XIV receberá o pallium, uma faixa circular de lã branca com cruzes negras, que simboliza a autoridade e o serviço do bispo de Roma sobre as Igrejas particulares. O pallium é um símbolo arcaico, herdado da tradição dos arcebispos metropolitanos, e representa a união do Papa com os bispos do mundo todo, além de seu papel como pastor supremo.
Outro momento esperado será a entrega do anel do pescador, peça exclusiva do pontífice e marcada por um entalhe representando São Pedro lançando as redes. Este anel remete ao apóstolo Pedro, o primeiro papa, e simboliza a missão do sucessor dele como “pescador de homens”. Após o falecimento ou renúncia de um papa, o anel é inutilizado para marcar o fim daquele pontificado, sendo cunhado um novo para o sucessor.
A liturgia seguirá o rito romano, com leituras bíblicas em várias línguas, uma homilia pronunciada pelo novo pontífice e orações pela Igreja e pelo mundo. Os cardeais presentes prestarão um gesto de obediência ao Papa Leão XIV, símbolo da comunhão hierárquica e da unidade eclesial. Este gesto, atualmente, é realizado por um grupo representativo de cardeais e não por todos os membros do colégio cardinalício, como era costume anteriormente.
Cerimônia ao estilo do novo papa
A celebração deve durar cerca de duas horas e contará com um coro polifônico internacional, além da presença de representantes ecumênicos e de outras religiões. Delegações de diversos países estarão presentes, reforçando o caráter global do pontificado e a dimensão diplomática do Vaticano.
A expectativa dos fiéis é grande, especialmente após os primeiros sinais do estilo de Leão XIV, que tem se mostrado sensível às questões sociais e à reforma interna da Cúria Romana. Sua homilia será acompanhada com atenção por milhões de católicos que esperam orientações sobre as prioridades pastorais deste novo tempo para a Igreja.
A segurança será reforçada em toda a cidade de Roma, com o apoio da Guarda Suíça Pontifícia, da Gendarmaria Vaticana e das forças de segurança italianas. Telões serão instalados em diversos pontos da capital italiana para que o maior número possível de pessoas possa acompanhar a cerimônia.
Com a missa de domingo, Leão XIV dará oficialmente início ao seu pontificado, assumindo a missão que, segundo a tradição católica, foi confiada por Cristo ao apóstolo Pedro e, por sucessão, aos papas ao longo dos séculos. O mundo, agora, volta seus olhos para Roma, onde se inicia mais um capítulo na história da Igreja Católica.
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