Davi nasceu em 1040 a.C., filho de uma família pouco conhecida na cidade de Belém, na tribo hebraica de Judá. Ele era bisneto de Rute e o mais novo dos oito filhos de Jessé. Quando criança, o pai de Davi o nomeou para cuidar das ovelhas da família; durante esse tempo, ele desenvolveu grande habilidade em música e luta, já que era seu costume matar qualquer leão ou urso que perturbasse o rebanho.
Os anos de pastor foram interrompidos de repente quando Samuel, o grande juiz e profeta de Israel, apareceu em Belém para oferecer um sacrifício. Samuel revisou os filhos de Jessé e então chamou Davi, que foi ungido como futuro rei de Israel na presença de sua família.
A relação com Saul
Saul, rei de Israel naquela época, foi rejeitado por Deus por causa de sua desobediência. O rei começou a experimentar opressão espiritual, e seus seguidores da corte recomendaram um músico. Davi entrou na corte para tocar música para o monarca atormentado, e rapidamente se tornou seu escudeiro.
Assim, Davi alternava entre a vida na corte e a vida com as ovelhas. Eventualmente, ele acabou perto do campo de batalha entre os israelitas e os filisteus. Quando ouviu um guerreiro filisteu, Golias, insultar o Deus de Israel, Davi decidiu fazer algo. Ele matou o gigante, cortou sua cabeça e foi rapidamente aclamado como um herói pela nação.
A popularidade de Davi não caiu bem para Saul. Embora o tenha nomeado comandante do exército, o rei ficou com ciúmes e, eventualmente, tentou assassinar Davi com sua lança. O filho de Saul, Jônatas, no entanto, fez amizade com Davi, e este se casou com a filha do rei, Mical. Enquanto isso, Saul continuava a tramar contra sua vida.
Finalmente, Davi fugiu da corte, indo primeiro para Nobe e depois para o sudoeste, para a terra dos filisteus. Ele visitou o reino de Moabe no sudeste, deixando seus pais sob a proteção daquele rei, e então habitou nos áridos desertos do sul de Judá. Mais de uma vez, Saul o perseguiu com homens armados, mas Davi continuou a escapar, até mesmo poupando a vida do rei quando teve a oportunidade de matá-lo.
Ele cultivou uma amizade com Aquis, o rei filisteu de Gate. Aquis o fez governante da cidade de Ziclague, e dessa base, ele continuou a fazer ataques contra os inimigos de Israel. Eventualmente, os filisteus se prepararam para fazer guerra contra Saul. Enquanto Davi estava longe de Ziclague, um grupo de guerreiros amalequitas destruiu a vila e capturou as posses e os membros da sua família e os próprios seguidores. Ele respondeu perseguindo-os até o deserto, derrotando-os e trazendo de volta todos os despojos da guerra.
Rei de Judá
Enquanto Davi lutava para recuperar Ziclague, Saul e os israelitas foram derrotados em uma perda impressionante na Batalha do Monte Gilboa. Tanto Saul quanto Jônatas foram mortos, e ele lamentou quando ouviu a notícia. Os líderes da tribo israelita do sul de Judá responderam ungindo Davi como seu rei; ele se tornou rei de Judá em 1010 a.C. aos 30 anos e reinou por sete anos e seis meses.
No entanto, não era um tempo de paz. Ao norte, as tribos israelitas restantes selecionam Isbosete, filho de Saul, como seu rei. Uma guerra civil eclodiu entre o Reino do norte de Israel e o Reino do sul de Judá. Isso continuou até que dois homens, Recabe e Baaná, assassinaram Isbosete em sua cama. Quando trouxeram sua cabeça a Davi, esperando presentes, Davi os acusou de assassinato e os mandou executar.
Os anos de estabilidade
Com Isbosete removido, os líderes de Israel se reuniram e ungiram Davi para ser rei sobre um reino unido. Davi reinaria por 33 anos sobre as doze tribos. Ele conquistou a cidade de Jerusalém dos jebuseus não hebreus, renomeando-a como Cidade de Davi. Ele reconstruiu esta cidade (também conhecida como “Sião”), e estabeleceu uma relação diplomática com Hiram, rei da cidade de Tiro, no norte. Davi continuou a guerra contra os filisteus, e ele trouxe a Arca de Deus para a cidade.
Davi queria fazer mais: ele pretendia construir um templo de Deus em Jerusalém. No entanto, o profeta Natã relatou a Palavra de Deus ao rei, dizendo que ele não deveria construir um templo. Em vez disso, o próprio Deus o abençoaria, fornecendo-lhe um descendente cujo trono permaneceria para sempre. Depois disso, Davi continuou a desfrutar de triunfos sobre as nações vizinhas, incluindo Moabe, Síria e Edom.
Davi, Rei de Israel
Os melhores anos chegaram a um fim repentino quando ele caiu em um escândalo. Enquanto seu exército lutava, Davi estava relaxando no palácio. Ele olhou para a cidade de Jerusalém e viu uma linda mulher (Bate-Seba) se banhando. Ele a trouxe para o palácio e cometeu adultério com ela. Em uma tentativa de encobrir seu pecado, ele eventualmente assassinou o marido dela, um de seus líderes militares mais confiáveis, e se casou com a agora viúva Bate-Seba.
O profeta Natã reapareceu, condenando Davi por seu pecado. De repente, cheio de remorso, o rei se arrependeu com pesar, clamando a Deus por misericórdia. Enquanto isso, seu filho com Bate-Seba morreu. Mais tarde, ele teve outro filho com Bate-Seba, uma criança a quem deu o nome de Salomão – o próximo rei de Israel.
O pecado
No entanto, as consequências do pecado do rei continuariam pelo resto de seu reinado. Uma vitória militar sobre os amonitas foi logo esquecida quando seu filho Amnom cometeu estupro incestuoso contra sua filha Tamar. O irmão de Tamar, Absalão, decidiu fazer justiça com as próprias mãos e respondeu matando Amnom. Mais tarde, Absalão se revoltou contra seu próprio pai. Davi e seus seguidores de confiança fugiram da capital, enquanto Absalão se mudou para o palácio real.
A guerra civil irrompeu em Israel, levando à derrota e morte de Absalão. O rei ficou triste por perder um filho, mas o tumulto não havia acabado; outro conspirador, Seba, mais tarde fez guerra com Davi. Seba também acabou morto.
Uma fome de três anos enfraqueceu a economia israelita. Depois disso, Davi fez uma guerra bem-sucedida contra os filisteus, mas pecou contra Deus novamente quando determinou fazer um censo militar da nação israelita – uma ação estritamente proibida por Deus. O julgamento divino foi um surto de doença, matando dezenas de milhares de hebreus. Ele se arrependeu, e o surto diminuiu.
Os últimos anos de vida
Em seus últimos anos, Davi se casou com Abisague, uma linda jovem donzela hebraica. Adonias, outro de seus filhos, então tentou tomar o trono, mas Davi — embora decrépito — interveio, encerrando a conspiração e selecionando Salomão como seu sucessor. Depois de dar palavras de sabedoria e conselho a seu filho Salomão, Davi morreu em 970 a.C. e foi sepultado em Jerusalém.
Apesar de suas falhas, Davi era conhecido como “um homem segundo o coração de Deus”, o mais piedoso de todos os reis hebreus, e o padrão pelo qual todos os outros reis da Judeia seriam medidos. A profecia de um rei cujo trono duraria para sempre alimentou esperanças messiânicas entre os judeus — esperanças que foram finalmente cumpridas na vinda de Jesus, o descendente físico e prometido como o “Filho de Davi”.