O caranguejo-dos-coqueiros, também conhecido como caranguejo-ladrão ou ladrão-de-coco, é um crustáceo terrestre de grande porte, encontrado em várias ilhas tropicais dos oceanos Índico e Pacífico.
O seu nome científico é Birgus latro. Ele detém o título de maior artrópode terrestre do mundo. Embora esteja relacionado aos caranguejos-ermitões, diferencia-se deles por ter o abdômen curvado e por não utilizar conchas de moluscos para proteção na fase adulta, embora os jovens ainda recorram a elas para proteger seus corpos moles.
Onde vivem os caranguejos gigantes
Os caranguejos-dos-coqueiros assemelham-se aos bernardos-eremitas comuns, porém são significativamente maiores, podendo atingir cerca de 1 metro de comprimento, e possuem um abdômen mais resistente.
Embora não apresentem subespécies, suas cores variam entre azul, roxo, vermelho, preto e laranja. Essa espécie é exclusiva de ilhas paradisíacas localizadas no Oceano Índico e no Pacífico, incluindo a Austrália continental e Madagascar.
Características do Birgus latro
Os jovens caranguejos não conseguem nadar, e vão morrer afogados se deixados mais de uma hora em água. Também têm um corpo mole e utilizam conchas de outros animais para se protegerem. Quando adolescentes o seu corpo endurece, e a concha eventualmente acaba por rachar devido à falta de espaço.
A alimentação
Os caranguejos Birgus latro, popularmente conhecidos como ladrões-de-coco, têm uma dieta bastante variada, embora se alimentem principalmente de matéria vegetal e frutas. Eles são famosos por sua habilidade de abrir cocos com suas poderosas pinças, utilizando-as para quebrar a casca dura e acessar a polpa nutritiva no interior.
Além disso, também consomem outros tipos de frutas e vegetais encontrados em seu habitat. No entanto, sua alimentação não se restringe apenas a fontes vegetais; esses caranguejos são oportunistas e podem se alimentar de carniça, aproveitando restos de animais mortos quando disponíveis.
Essa versatilidade alimentar contribui para sua adaptação em diversos ambientes tropicais. O nome “ladrão-de-coco” reflete não apenas sua dieta, mas também seu comportamento curioso e habilidoso ao manipular cocos, que muitas vezes são “roubados” de locais onde foram deixados por humanos ou caídos naturalmente das palmeiras.
